Tarea 3. Clases 5 y 6.

Los modelos en ciencia

Los modelos científicos son una simplificación que nos ayuda a explicar un fenómeno determinado. En ciencias biológicas, estos modelos suelen estar a la orden del día, debido a que se intentan estudiar los mecanismos de enfermedades humanas. Sin embargo, no podemos investigar directamente con seres humanos. Entonces, ¿qué hace el científico? Utilizar un modelo para esa enfermedad. 

Un ejemplo podrían ser las enfermedades neurodegenerativas. Estas enfermedades se pueden estudiar desde diversos puntos de vista: medicamentos para frenar su acción, fundamento genético, fundamento celular de la enfermedad. Y, por tanto, se puede utilizar diversos modelos. 

Se puede utilizar un ratón que se ha modificado genéticamente para que desarrolle la enfermedad y, por tanto, tratarlo con diversos medicamentos para ver si alguno disminuye los síntomas de esta enfermedad. Pero también podemos ahondar un poco en la genética y la bioquímica de la enfermedad. ¿Qué ocurre en una célula cuando la persona desarrolla una enfermedad neurodegenerativa? En el caso, por ejemplo, del Alzheimer, se han descrito numerosos efectos como agregación de proteínas y mal funcionamiento de las mitocondrias. Se puede desarrollar un modelo aún más simple utilizando levaduras (microorganismos unicelulares eucariotas) que nos podrían simplificar el estudio del mal funcionamiento de las mitocondrias. Este modelo es mucho más simple y fácil de utilizar que un ratón. Debido a que muchos procesos (como el funcionamiento básico de la mitocondria) es muy similar en todas las células eucariotas y por tanto, en células humanas, podríamos extrapolar los hallazgos obtenidos en levadura.

El uso de modelos en ciencia, sobretodo en ciencias biológicas, es muy recurrente, ya que se puede simplificar (y abaratar el coste) la investigación.